Étranges USA d'après guerre... Freddie Quell (Joaquin Phoenix), un vétéran de la Seconde Guerre Mondiale, revient en Californie après s’être battu dans le Pacifique. Alcoolique, il distille sa propre gnôle et contient difficilement la violence qu’il a...

Tragédie. Deux frères à NY au début des années 80 : l'un est flic, comme le père, tandis que l'autre est du côté de la mafia russe, gérant charismatique d'une boîte de nuit à la mode. L'affrontement de la police avec la mafia, à cause de la prolifération...